D'Asselt à Maastricht

Le temps maussade et un environnement industriel toujours présent ne nous invite guère aux flâneries touristiques. Nous ferons donc la route, tout en nous ménageant tout de même d’agréables escales. Roermond d’abord, dont le port de plaisance : "Maas en Roer", très bien équipé, permettra de renouveler l’intendance du bord. Puis Wessem, l’escale du lendemain. Dans un environnement de lacs, nous trouvons un quai libre, en pleine nature, qui nous incitera à une ballade en Zodiac en fin de journée. Nous faisons le plein de silence, d’horizons et d’animaux en liberté, avant de reprendre la navigation sérieuse vers Maastricht, le lendemain. Sérieuse, parce qu’à nouveau, nous partageons la Meuse et le canal "Juliana" avec le fret industriel. Lorsque bateaux de plaisances et péniches se partagent des écluses de 150 m de longueur, atteignant parfois des dénivelés de 15 mètres, la manœuvre à l’intérieur nécessite toute notre vigilance. Les péniches s’y amarrent de manière particulière : une seule amarre au bajoyer*, barre à l’opposé, et moteur en avant à régime soutenu, contraignant ainsi l’arrière de la péniche à coller à la paroi sans avancer. Conséquence : un courant considérable dans l’écluse, qui entraîne nos modestes bateaux dans tous les sens, tant que notre propre amarrage n’est pas assuré !! De plus, lorsque l’écluse n’est pas équipée de taquets coulissants, il faut refaire plusieurs fois l’amarrage pendant la montée dans le bassin : gare aux hésitations pendant ce temps de vulnérabilité ! Quelques tensions qui n’entameront cependant pas notre enthousiasme sur ce périple décidément plein de découvertes et d’enseignements. Maastricht, proche de la frontière, sera l’objectif du lendemain. Un temps variable nous accompagnera jusqu’au terme de cette traversée des Pays-Bas : Maastricht, que finalement, nous dépasserons légèrement pour faire escale en territoire belge, sur le canal Albert, dans la petite ville d’Haccourt. * Bajoyer : paroi de l’écluse PHOTOS : Survoler pour voir la légende - Cliquer pour agrandir